Heel veel mensen

Mensen hebben op verschillende manieren invloed op het milieu. 

Groei menselijke populatie

In de afgelopen 50 jaar is de menselijke populatie enorm gegroeid.
Sinds 2012 wonen er meer dan 7 miljard mensen op de aarde.

Al deze mensen hebben ruimte nodig voor:

• wonen
• voedselproductie
• beweging/ontspanning

Afval

De hoeveelheid afval die een gemiddeld gezin produceert neemt elk jaar toe.
Nederlanders produceren per persoon per jaar ongeveer 500 kilo afval.

Afval scheiden

In veel gemeenten scheidt men het afval. Dat gebeurt o.a met GFT (groente-, fruit- en tuinafval), papier, glas en plastic.
Deze stoffen zijn opnieuw te gebruiken (recyclen). Afval dat niet gescheiden is, heet restafval.

Verkeer

In Nederland rijden meer dan 8,3 miljoen personenauto's. De meeste daarvan rijden op benzine, diesel of LPG. Bij de verbranding van deze brandstoffen wordt zuurstof verbruikt en ontstaat er koolstofdioxide (CO₂).

Bij de verbranding van benzine en diesel komen nog meer schadelijke stoffen vrij.
Deze veroorzaken soms fotochemische smog, een soort mist met schadelijke stoffen erin.
Auto's produceren daarnaast ook fijn stof. Mensen met ademhalingsproblemen hebben hier veel last van.

Vanaf het begin van deze eeuw wordt er meer gereden in hybride (een auto die zowel op benzine rijdt, maar ook elektrisch is) en volledig elektrische auto’s.
Vanaf de eerste helft van 2017 is de verkoop van volledig elektrische auto’s zelfs met 80% gestegen.

Het uitzicht in Peking vlak na een regenbui, rechts op een warme, 'zonnige' dag.
De stad is dan in smog gehuld.

Zure regen

Auto's die hard rijden produceren veel stikstofoxiden (NOx). Stikstofoxiden leiden tot fotochemische smog en tot zure regen. Zure regen veroorzaakt het afsterven van bossen. Autofabrikanten maken tegenwoordig auto's met zo weinig mogelijk stikstofoxide uitstoot ofwel emissie.